Vin chaud, guirlandes lumineuses, soirées de la Saint-Sylvestre… le temps des fêtes est à nos portes ! Voici les meilleures villes à visiter pendant les vacances.
Hambourg, Allemagne
Chaque année, les Allemands saluent Noël avec un sourire collectif et une chope de gluhwein en relief. La ville portuaire du nord-est de Hambourg se joint aux festivités avec brio en installant une trentaine de marchés de Noël impressionnants, dont le seul marché de Noël érotique au monde dans le quartier rouge de St-Pauli. Le plus grand de ces marchés est le Weihnachtsmarkt, situé sur la place Rathausmarkt dans le cadre majestueux de l’hôtel de ville historique. Hambourg abrite également certains des meilleurs clubs house et techno du monde, il vaut donc la peine de rester pour le réveillon du Nouvel An.
Hong Kong, Chine
Un 21St-Noël du siècle est peut-être mieux affiché à Hong Kong, où les principaux centres commerciaux de la ville se disputent la plus impressionnante vitrine de Noël. Assurez-vous de visiter IFC, Times Square et Festive Walk pour une extravagance de niveau A. Après avoir fait du lèche-vitrines (ou des vitrines), dirigez-vous vers le port de Victoria pour admirer les décorations de haut en bas des gratte-ciel du front de mer. Le 31St, assurez-vous d’assister au défilé du Nouvel An, qui dure jusqu’à 22 heures. Ensuite, dirigez-vous vers l’un des meilleurs points de vue de la ville pour regarder les feux d’artifice. Le centre de convention de Hong Kong et le terminal de ferry de Chine sont les favoris locaux.
Tokyo, Japon
Tokyo s’illumine (encore plus que d’habitude) à Noël. Roppongi, le quartier animé de la vie nocturne de la ville, est parsemé de lumières scintillantes. Trouvez les meilleurs affichages sur la rue Keyakizaka et au complexe Roppongi Hills. Semblables à Hong Kong, les complexes commerciaux de Tokyo proposent des vitrines élaborées pendant la période des fêtes. Les grands magasins et boutiques de Ginza sont également incontournables. Le soir du Nouvel An, les foules convergent à Shibuya Crossing pour regarder le compte à rebours avant de se disperser dans l’un des nombreux bars et clubs du quartier pour continuer la fête jusqu’aux petites heures de 2020.
Londres, Angleterre
À Londres, des airs de Noël retentissent dans tous les grands magasins Tesco et John Lewis, des lumières élaborées et des étalages brillent dans les principales rues commerçantes, et des stands de vin chaud surgissent à chaque coin de rue. Winter Wonderland (jusqu’au 6 janviere) prend le contrôle de Hyde Park, incorporant des spectacles de cirque, une grande roue, des marchés de Noël et la plus grande patinoire extérieure du Royaume-Uni. Et, bien sûr, Londres ne manque pas de bars et de clubs pour fêter le Nouvel An. Bonus : tous les transports à Londres sont gratuits le soir du Nouvel An !
Ville de Québec, Canada
Vous rêvez d’un Noël blanc ? Ne cherchez pas plus loin que Québec. La ville historique est l’une des plus anciennes du Nord Amérique, et jette généralement un coup d’œil joyeux sous deux ou trois pieds de neige à la mi-décembre. Prenez le funiculaire jusqu’au Vieux-Québec et promenez-vous sur la route joliment décorée du Petit-Champlain, sautez sur une luge et dévalez la piste de luge du Château Frontenac (l’hôtel le plus photographié au monde !) ou faites la fête dans le quartier de la Grande Allée le soir du Nouvel An — les activités de vacances ne manquent pas dans cette ville mythique.
Goa, Inde
Si un doux Noël est dans vos livres, rendez-vous à Goa. Hindous et chrétiens se réunissent pendant les vacances pour décorer la ville de guirlandes et de lumières. Les festivités convergent vers les plages de Goa, où des feux d’artifice sont tirés à la fois le jour de Noël et le réveillon du Nouvel An. Si l’ambiance dansante? Des dizaines de boules de Noël se déroulent la semaine précédant Noël. Le soir du Nouvel An, Goa accueille la célèbre soirée trance Hilltop.
Sydney, Australie
Bien que la saison des fêtes tombe au milieu de l’été en Australie, Noël, ô surprise, est toujours célébré par nos frères et sœurs d’en bas. Les illuminations de Noël et les marchés de Sydney donnent de l’argent à l’Allemagne. Il y a quelque chose de merveilleusement surréaliste dans les étalages de Noël sur fond estival de palmiers et de ciel bleu. Regardez l’impressionnant feu d’artifice du Nouvel An de Sydney depuis l’un des meilleurs points de vue de la ville affiché sur cette carte interactive en ligne.
New York, États-Unis
New York est vraiment un conte de fées à Noël. Les repères des fêtes de la Grosse Pomme sont à ce stade imprimés dans notre conscience collective de Noël : l’arbre de Noël du Rockefeller Center, le patin à glace à Central Park, les lumières de Noël à Time Square, etc. La célèbre chute de balle de Times Square et les milliers de fêtes parmi lesquelles choisir à travers la ville font de rester pour le réveillon du Nouvel An une décision évidente.
Amsterdam, Pays-Bas
Amsterdam, avec ses maisons en pain d’épice et ses rues pavées, est fabriqué pour Noël. Des lumières aux couleurs et aux styles uniques (mes préférées sont la Nieuwe Spiegelstraat et la Haarlemerstraat) ornent les rues du centre-ville.
Le festival des lumières d’Amsterdam a également lieu à Noël et au Nouvel An, rassemblant un éventail d’expositions lumineuses complexes d’artistes néerlandais et internationaux. La ville ne s’assombrit pas non plus le soir du Nouvel An, accueillant un nombre impressionnant de fêtes du Nouvel An comme le populaire Awakenings Bash à Gashouder et le mini festival d’hiver de Ratatouille. Le jour du Nouvel An, des milliers d’âmes courageuses et gueule de bois se rassemblent à Zandvoort un an Zee (30 minutes à l’ouest d’Amsterdam) pour courir dans la mer du Nord glacée pour le bain annuel du Nouvel An.
Rio de Janeiro, Brésil
Rio possède le plus grand arbre de Noël du monde (s’élevant à 85 mètres de haut et couvert de trois millions de lumières) ! Chaque année, l’arbre de la lagune Rodrigo de Freitas s’illumine et sert de pièce maîtresse d’un spectacle pyrotechnique de six minutes. Apportez des collations pour regarder le spectacle : les spécialités brésiliennes traditionnelles de Noël incluent le panettone, un pain doux et sucré rempli de fruits confits et de raisins secs, et le rabandas, une version portugaise du pain perdu, recouvert de sucre et de cannelle. Si vous restez pour le Nouvel An, assurez-vous d’assister aux feux d’artifice de renommée mondiale sur la plage de Copacabana pour accueillir 2019 avec une touche brésilienne – ou devrais-je dire flamboiement ?
