Alors que les grandes villes britanniques offrent des patinoires et des marchés de Noël tentaculaires dans lesquels vous pouvez vous perdre, il y a quelque chose de plus confortable, de plus intime, dans les villages du Royaume-Uni à Noël. Les pubs de village confortables ont un vrai feu qui brûle dans la grille et des arbres de Noël qui remplissent les vieilles pièces d’un parfum de pin.
Les villageois se réunissent pour organiser des chants de Noël et des défilés de lanternes, et le parc du village arbore une grande fougère décorée de lumières et de guirlandes. Les villages britanniques à Noël sont des lieux magiques du pays des merveilles hivernales. Il y a tellement de villages à travers le Royaume-Uni qui sont d’excellents endroits pour Noël, mais voici ma sélection des meilleurs.
1. Trou de souris
Cornouailles
Le village côtier de Mousehole à Cornwall est magnifique toute l’année, mais il devient vraiment quelque chose de spécial à Noël. Les lumières du port sont célèbres dans tout le Royaume-Uni pour être spectaculaires et inhabituelles. Les lumières de Mousehole ont commencé en 1963 et sont devenues plus grandes et plus impressionnantes année après année. Tout le port est éclairé en forme de baleines et de serpents, d’arbres de Noël et d’étoiles.
Des lanternes pendent d’un bateau à l’autre, flottant sur la mer d’hiver, et les cottages au bord de l’eau se joignent tous à eux et décorent leurs maisons dans un style de Noël chaleureux. L’allumage des lumières a lieu à la mi-décembre et est accompagné par le chœur masculin local chantant des chants de Noël avec la fanfare locale. En toile de fond de cette merveilleuse démonstration de joie de Noël, un panneau de 150 pieds sur le flanc de la colline accueille tout le monde dans Mousehole avec un joyeux Noël et une bonne année.
Où rester
Mariner’s Cottage est une ancienne maison de pêcheur traditionnelle qui offre une vue parfaite sur le port et sur la mer. Vous pouvez regarder les lumières depuis les fenêtres du chalet et vous promener pour les voir au port. Retournez ensuite au chalet pour une soirée agréable.
Conseil de pro
L’allumage des lumières est très populaire et il y a beaucoup de monde. Si vous conduisez à Mousehole pour cet événement, il est peu probable que vous trouviez un endroit où vous garer. Au lieu de cela, conduisez jusqu’à Penzance à proximité et prenez le bus du parc-o-bus à partir de là.
2. Clearwell
Gloucestershire
Le village de Clearwell réserve quelque chose d’un peu plus inhabituel aux visiteurs de Noël. Pendant plus de 4 500 ans, les grottes de Clearwell ont été exploitées pour le minerai et la pierre, et bien que les «freeminers» du village aient toujours le droit d’exploiter ici, les grottes sont maintenant davantage une attraction touristique. Si vous visitez les grottes à Noël, vous constaterez qu’elles se transforment en une sorte de grotte.
En descendant sous terre, vous pourrez profiter des guirlandes lumineuses éparpillées autour de la caverne et les enfants pourront rencontrer le Père Noël. Il s’agit d’une grande série de grottes et il y a même un petit marché de Noël à l’intérieur et un café servant du chocolat chaud et des friandises de Noël. Il s’agit d’une véritable mine souterraine, et certaines marches sont inégales et peuvent être glissantes. Il y a des mains courantes pour vous guider, mais ce n’est pas accessible aux fauteuils roulants et ne convient pas aux personnes ayant des difficultés à marcher.
Où rester
Un séjour à Tudor Farmhouse offre un Noël traditionnel plein de tartes hachées, de vin chaud et d’une fanfare locale. Les visiteurs peuvent rester pendant toute la période de Noël et profiter du dîner de Noël à l’hôtel, d’une promenade hivernale festive et du champagne avec un menu de dégustation de Noël le lendemain.
3. Ici
Surrey
Le village de Shere dans le Surrey est tellement Noël qu’il a été utilisé comme lieu de tournage du film Les vacances. C’est là que Cameron Diaz a passé les vacances dans « ce » cottage lorsqu’elle a échangé sa maison avec Kate Winslet. Et c’est aussi là qu’elle a rencontré Jude Law dans le pub The White Horse. Mais Shere est bien plus qu’un plateau de tournage.
Les visiteurs peuvent se joindre aux chants de Noël sur la place du village, où les arbres sont parsemés de guirlandes lumineuses et les petites boutiques se transforment en grottes. Vous pouvez dîner de Noël au White Horse et imaginer que vous êtes dans un film de Noël, et à proximité se trouve le début de la piste cyclable et pédestre, Christmas Pie Trail, qui commence par un motif de tarte de Noël sur le poteau de départ.
4. Craster
Northumberland
Craster est un petit village de pêcheurs sur la côte du Northumberland, en grande partie préservé et qui a conservé son charme d’antan. Une visite à Craster à Noël est un véritable voyage « évasion ». C’est un endroit calme et assez isolé, avec les vagues qui se brisent contre les rochers, une brise marine et de vieilles ruelles et cottages. Si vous aimez votre Noël calme et privé, c’est l’endroit où aller.
Une promenade le long des ruines du château de Dunstanburgh est spectaculaire en hiver, et si vous avez la chance d’avoir une fine couche de neige, c’est très atmosphérique. Les cottages le long du port sont décorés de lumières de Noël et les pubs proposent un feu chaud et de la vraie bière. C’est certainement l’un pour ceux qui aiment leur Noël traditionnel, confortable et calme.
Où rester
Middlerigg est un cottage Craster traditionnel avec trois chambres, il accueille donc facilement votre famille ou vos amis pendant la période des fêtes. Il est parfaitement positionné pour admirer le port, tout en étant situé sur la colline un peu en hauteur, donc pas trop près des vagues.
5. Tarporley
Cheshire
Tarporley dans le Cheshire est une image parfaite toute l’année, mais à Noël, ses vieilles rues et ses ruelles étroites se transforment en un pays des merveilles d’activités de Noël traditionnelles avec un éventail de lumières et de décorations. Le village a une atmosphère de Noël victorienne avec un petit marché de Noël et des arbres ornés de lumières et d’ornements.
Vous pouvez rencontrer de vrais rennes dans les bois voisins, des fanfares jouent dans le village et il y a une maison en pain d’épice où les enfants peuvent poster des lettres au Père Noël, qui sera plus près du jour de Noël pour rencontrer les enfants et distribuer des cadeaux. La communauté se rassemble pour que tout cela se produise, et tout le monde se joint au chant de Noël.
Où rester
À l’auberge historique The Swan, vous pouvez participer à leur « Swanderland » festif, un programme d’événements de Noël en novembre et décembre qui comprend des quiz, des déjeuners, la fabrication de couronnes et un marché de Noël. Il s’agit d’une auberge de village classique qui offre un séjour chaleureux aux visiteurs depuis plus de 400 ans.
6. Bray sur la Tamise
Berkshire
Le village de Bray on Thames, situé à seulement 40 minutes de Londres, est une destination de Noël merveilleuse et confortable. Avec une façade de 3 miles de long sur la Tamise, les visiteurs peuvent se promener dans les rues de Bray à pied pour voir les cottages au bord de la rivière décorés de lumières scintillantes et de guirlandes, parcourir les marchés et les boutiques de Noël et faire du patin à glace à Alexandra Gardens.
Où rester
Monkey Island Estate a une histoire remontant à 800 ans et a vu des moines, des membres de la royauté, des aristocrates et une foule d’écrivains célèbres visiter et séjourner. Monkey Island est entourée de sept acres de terrain et n’est accessible que par passerelle, bateau ou hélicoptère, ce qui lui donne une véritable sensation d’évasion de Noël. Si vous avez un grand groupe avec vous, vous pouvez louer la salle de bal Marlborough pour une fête festive privée.
7. Castleton
Derbyshire
Lieu de pèlerinage de Noël pour les habitants de la région et pour les personnes venant de plus loin, Castleton est un village bien connu pour la façon dont Noël est venu en novembre. Les lumières sont allumées ce mois-ci et le village devient un lieu de rues agréables avec les petites boutiques traditionnelles qui garnissent toutes leurs fenêtres de lumières et de décorations. Le long de la rue à l’extérieur, chaque chalet, magasin et pub a un arbre de Noël illuminé de guirlandes lumineuses aux couleurs vives devant sa porte. Il y a aussi la grotte du Père Noël dans le village et une charrette tirée par un cheval que le Père Noël conduit dans les rues, invitant les visiteurs à monter à bord et à faire un tour sur son traîneau.
Conseil de pro
Castleton est si célèbre pour ses lumières de Noël et son ambiance chaleureuse de Noël qu’il y a beaucoup de monde. Si vous voulez être sûr de pouvoir vous garer et déambuler dans les rues sans la foule, venez tôt en novembre lorsque les lumières viennent d’être allumées.
8. Dunster
Somerset
Pour un Noël anglais vraiment traditionnel, visitez le village de Dunster dans le Somerset au début du mois de décembre et découvrez « Dunster by Candlelight ». C’est à ce moment-là que tout le village – semble-t-il – défile dans les rues, tenant des lanternes en papier et portant des rangées de lanternes allumées en verre, chacune tenant une bougie allumée à l’intérieur, qui sont accrochées aux anciens poteaux de lanterne autour du village.
Le défilé se termine par un rassemblement de fête foraine où des divertissements, des stands de boissons et des plats chauds sont tous disposés pour le plaisir de tous. Des artistes de cirque jonglent avec le feu et des spectacles de marionnettes surgissent autour de la place. Les chorales chantent des chants et le Père Noël arrive avec des cadeaux pour les enfants. Si je devais choisir, je dirais que Dunster est à peu près le village le plus Noël de tout le Royaume-Uni !
